El avestruz (Struthio camelus) es una especie de ave estrutioniforme de la familia Struthionida, que no es voladora propia y es endémica de África, es el ave más grande, puede alcanzar los 3m un peso medio de de 180 kg . La especie domesticada es de cuello negro (african black: Struthio camelus var. domesticus), que ha sido desarrollada a partir de las subespecies Struthio camelus camelus y Struthio camelus australis. Se caracteriza por ser de talla y peso menor en relación a otras subespecies; posee un comportamiento menos agresivo, lo que facilita su manejo en sistemas de criadero. Es un animal que se adapta bien a diferentes condiciones térmicas y climaticas. Actualmene la especie se ha incorporado como una alternativa de producción en diferentes regiones colombianas. En Colombia existen cerca de 18 criaderos legalmente establecidos y se cuentan aproximadamente con 1.250 aves. Esta cifra es pequeña en comparación con la cantidad de ejemplares que se necesitarían para abastecer los mercados nacionales e internaciones, que se espera incrementar hasta 280.000 en los próximos 3 ó 4 años.
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